O desempenho cada vez melhor de uma enorme usina da U.S.Steel Corp nesta pequena cidade americana tem tudo a ver com o que está embaixo dela: depósitos gigantescos de gás natural. A produção dos chamados bens tubulares usados para fazer os dutos, tubos e juntas necessários para a perfuração de gás dobrou nos últimos dois anos, diz Scott Bucksio, gerente geral da usina, à medida que as petroleiras se apressam em extrair quantidades cada vez maiores de gás dos depósitos de xisto. Outro aspecto tão ou mais significativo para as siderúrgicas é que as recentes descobertas de gás natural abundante "também mantêm seus próprios custos baixos", disse Buckisio, da U.S.Steel.Com uma queda de mais de 35% nos preços do gás natural em comparação com um ano atrás, para USD 2,21 por milhão de unidades térmicas britânicas, graças à oferta abundante, a empresa começou a substituir o carvão por gás natural para abastecer seus altos-fornos. A U.S Steel entregou cerca de 1,8 milhão de toneladas de produtos tubulares utilizados na perfuração e transporte de gás natural e petróleo em 2011, um aumento de 17% em relação aos níveis do ano anterior. Os preços para os produtos de qualidade mais alta subiram 7,9%, para USD 1.612,12 por tonelada, elevando a perspectiva de lucro da empresa.Fonte:Valor, The Wall Street Journal
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